冷たい空気に思わず身体が縮み上がる季節。一年で最も寒い季節ですが、わずかに春の兆しが見え始める時です。生き物たちは春の気配を感じ取り、目覚めの準備を進めています。このような時期が「大寒」です。立春に「寒の明け」を迎えるまで厳しい寒さが続きます。
「大寒」は次の「立春」までの間の１月２０日から２月３日頃までの期間です。
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雪おろし：小強い寒気が上空に押し寄せた時の激しい雷を「雪颪」と呼びますが、屋根に積もった雪を取り除く、「雪おろし」と呼ぶのが一般的です。 |
■七十二候の区分
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款冬華(ふきのはな、さく) １月２０日から１月２４日頃まで。 田んぼや水辺でセリが生え始めるころです。一か所から競り合って映えることからセリと名付けられたといわれます。 |
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水沢腹堅(さわみず、こおりつめる) １月２５日から１月２９日頃まで。 地中で凍った泉の水が溶け、動き始めます。まだ空気は冷たく寒い時期ですが、春に向かってすこしずつ歩んでいます。 |
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鶏始乳(にわとり、はじめてとやにつく) １月３０日から２月３日頃まで。 キジのオスがメスに恋して甲高い声で鳴く頃。オスは派手な模様だが、メスは茶色でとても地味です。 |
■旬のもの
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ぶり： 大きくなるにつれて名前が変わる出世魚。この時季、日本海で獲れる寒ぶりは、最も脂が乗っていて美味です。 |
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まぐろ： 刺身や寿司でナンバーワンの人気を誇る魚です。中でも最高級がクロマグロで、鮪の中でも最も大きくなります。一般的に日本人が多く口にするのはメバチマグロです。 |
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フキノトウ： 雪解けの始め頃に芽を出す、早春を感じさせる山菜です。水が豊富で風があまり吹かない土地を好んで繁殖します。独特の香りとほろ苦さがあり、天ぷらや煮物などにして食べます。 |
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百合根： ヤマユリなどの球根部分で、ほくほくとした食感が持ち味。蛋白質、カリウム、植物繊維が多く含まれています。りん片を１枚づつ剥がし、塩を多めに入れて茹でるのがコツと言われています。 |
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節分草： 日本原産の山野草で、節分ごろに咲きます。寒い時期に芽を出し、春先の短期間だけに咲きます。 |
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福寿草： 幸福と長寿という意味が込められて名付けられ、正月を祝うめでたい植物としてお馴染みです。 根には毒性を含んでいて、芽を出したばかりの頃はフキノトウに似ているので注意が必要です。 |
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カワヒラ： 澄んだ声で「キリリ、コロロ」「ピィーン」と鳴きます。飛ぶと見える翼の黄色い部分が美しい鳥です。 |
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ジョウビタキ： オスは胸の部分が美しい橙色。冬になると訪れる小さな渡り鳥です。 |
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恵方巻: 節分に、その年の神様がいる方角を剥いて食べると、縁起が良いとされる太巻き。七福神にちなんでかんぴょう、きゅうり、伊達巻、うなぎ、しいたけ、でんぶなどの７種類の具材が入れられます。 食べている間に願いを込め、無言でまるごと１本にかぶりつきます。 |
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常夜鍋: 電子レンジで簡単に食べれる常夜鍋です。事前に用意すれば、電子レンジで加熱すだけで何時でも食べられます。タレ付け不要です。
■材料 ■つくりかた ■コツあるいはポイント |
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二十日正月：１月２０日は正月の祝い納めの日「二十日正月」です。 この日の早朝には、正月にお迎えしていた神様方が、それぞれの居場所にお帰りになる日と考えられていました。 神様がお帰りになると言うことで、その前夜、つまり十九日の夜には、尾頭付きのお膳や、小豆御飯をお供えする地方もあるそうです。 神様方が全てお帰りになりますから、この日には正月の飾り物などは全て片付けて、正月行事を締めくくる日と言われています。もっとも、現代ではこの時期までのんびり正月気分ということはなくなっていると思いますが。 そして「二十日正月」を「骨正月(ほねしょうがつ)」と呼ぶ地方があります。 これは、正月に鰤(ぶり)を食べる地域で、正月の晴れの魚である鰤を骨まで残さず食べ尽くしてしまう日ということで、この名が生まれたと言われます。 魚と言えば、最後に残るのは骨と頭、と言うことで「骨正月」のほかに、「頭正月(かしらしょうがつ)」とも呼ばれるそうです。 |