クリスマスの翌日で、イギリス・オーストラリア・ニュージーランド・カナダ・ケニアなどでキリスト教に由来した祝日の一つ。英語表記は「Boxing Day」。
クリスマスの翌日にプレゼントの入った箱（Christmas box）を持って教会へ出かけたイギリスの伝統を受け継いだ日である。また、教会が貧しい人たちのために寄付を募ったクリスマスプレゼントの箱を開ける日だった。スペルは同じだが、スポーツのボクシングの意味ではない。
この日には、クリスマスにカードやプレゼントを届けてくれた郵便配達人や使用人にプレゼントをする習慣がある。この日が日曜日にあたると、翌日の27日が「ボクシング・デー」となる。また、バーゲンセールが行われる日でもある。
「クリスマス」（Christmas）は、イエス・キリストの降誕を記念する日。「降誕祭」ともいう。クリスマスツリーを囲み、プレゼントの交換などをして喜びを分かち合う。
クリスマスツリー
画像元：USJ
イエスがこの日に生まれたという確証はなく、各宗派がそれぞれに日付を定めてイエスの生誕を祝っていたが、4世紀前半、教皇ユリウス1世が「イエスの生誕の日は12月25日」と定めた。「冬至」（12月22日頃）の時期であるこの日前後には異教の祭が重なっており、キリスト教側が布教拡大を狙ってこの日をイエス生誕の日としたものと見られている。
この日から12日後の1月6日が「顕現日」（公現日）で、その前日までの12月25日から1月5日を「降誕節」（Christmastide）という。この日12月25日は欧米を中心として祝日にしている国が多く、「クリスマス・イヴ」の12月24日から1月1日または1月6日までが「クリスマス休暇」となる場合が多い。
クリスマス（Christmas）は、英語の「Christ（キリスト）のmass（ミサ）」に由来する。また、「Christmas」は、ややくだけた略記として「Xmas」または「X-mas」があり、これはギリシア語の「Xristos」の頭文字＋「mas」（ミサ）に由来する。Xristos（クリストス）は「油を注がれた者」で、「救世主」「キリスト」を意味する。
アポストロフィを用いた「X’mas」の表記が用いられることもある。これを和製英語とする説や誤りとする説があるが、19世紀の英語文献でも確認でき、歴史的にも和製英語ではないことが確認されている。現在の英語圏でも出版物などで一般的に使用されている。
1552年（天文21年）に周防国山口（現：山口県山口市）において、カトリック教会（イエズス会）の宣教師であるコスメ・デ・トーレスらが、日本人信徒を招いて降誕祭のミサ（礼拝）を行ったのが、日本で初めてのクリスマスである。
また、1565年（永禄8年）頃、宣教師ルイス・フロイスによって京都に伝えられたという記録もある。その後、1874年（明治7年）に最初のクリスマスパーティーが開かれ、現在では宗教を越えた年末の国民行事となっている。
「クリスマス・イヴ」（Christmas Eve）は、キリスト降誕祭である12月25日の「クリスマス」（Christmas）の前夜。
「eve」は「夜・晩」を意味する古語「even」から来たもので「クリスマスの夜」という意味になる。キリスト教会暦では日没が一日の始まりであり、クリスマスは24日の日没から25日の日没までとなるので、その間の夜である24日の夜のことを「クリスマス・イヴ」と呼ぶ。
日本では「クリスマス（12月25日）の前夜」と認識されることが多いが、正しくはその言葉通り「クリスマス当日の夜」となり、「クリスマス・イヴ」は既に「クリスマス」に含まれている。
日常会話では単に「イヴ」と呼ばれることがあり、「12月24日」を指す場合もある。キリスト降誕の前夜祭として、この日からクリスマス当日の12月25日にかけて礼拝が行われる。この礼拝はカトリック教会ではミサ（mass）と呼ばれる。欧米ではこの日から1月1日または1月6日までが「クリスマス休暇」となる場合が多い。
イヴ礼拝の模様
クリスマスはキリスト教の祭礼の一つだが、日本では宗教とはほとんど関係なく、国民的な年中行事の一つとなっている。この日が近付くと街のデパートや商店街、一般家庭でもクリスマスツリーを飾ったり、親しい人や子どものためにクリスマスプレゼントを用意したりと、クリスマスムードが一気に盛り上がる。
1958年（昭和33年）のこの日、東京・芝公園に「東京タワー」が完成（竣工）し、完工式が行われた。この日は「東京タワーの日」ともされる。
高さ333m（海抜高351m）でフランス・パリのエッフェル塔の312mより21m高く、当時世界一の高さの建造物となった。
東京タワーの正式名称は「日本電波塔」で、東京のシンボル・観光名所となっている。自立式鉄塔としては、2012年（平成24年）2月29日に完成した東京スカイツリーに抜かれるまで日本一の高さであった。
設計は「塔博士」とも称される日本の塔設計の第一人者である構造家・内藤多仲（ないとう たちゅう、1886～1970年）らによって行われた。総工費約30億円、1年半と延べ21万9335人の人員を要して完成した。
地上125m（海抜約150m）と223.55m（海抜約250m）に展望台を有したトラス構造の電波塔である。昼間障害標識として、頂点より黄赤色（インターナショナルオレンジ）と白色を交互に配した塗装となっている。
合計約4000トンの鋼材が使用されたが、その中でも特別展望台から上の部分に使用されている鉄材の原料には朝鮮戦争後にスクラップされたアメリカ軍の戦車が使われている。
これは当時の日本では良質の鋼材に恵まれず、またアメリカにとっても旧式戦車を売却して新型戦車を製造した方がメリットが大きかったためである。
東京都大田区下丸子に事務局を置くNPO法人ジェネリック医薬品協議会が制定。
日付は「ジェネリック医薬品」承認のための科学的基準を厚生労働省が定めた日である1997年（平成9年）12月22日から。
ジェネリック医薬品の正しい理解を広めるとともに、意義や役割を多くの人に知ってもらうことが目的。記念日は2019年（令和元年）に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録された。
ジェネリック医薬品（generic drug）とは、有効成分が新薬（先発医薬品）と同一で、品質・効き目・安全性も新薬と同等であり、科学的な基準に従い厚生労働大臣の承認を受け、新薬の特許が切れた後に製造・販売される医薬品である。
後発医薬品とも呼ばれ、後発薬、GE薬といった略称で呼ばれることもある。新薬に比べて低価格で、患者の自己負担を軽減する。販売名は、各統一ブランド名称の後ろに剤型と「会社名（屋号）」となっている。
新薬は、9～17年もの長い年月と数百億円以上もの費用をかけて開発される。一方、ジェネリック医薬品は、すでに安全性・有効性が確認された有効成分を使用するため、約3～5年の短い期間で開発が可能となる。そのため、新薬に比べてかかる費用が少なく、新薬より低価格で提供ができる。
現在、日本は少子高齢化社会を迎え、医療費は年々増加している。今の医療保険制度を維持するための施策として、ジェネリック医薬品の使用が推進されている。新薬とジェネリック医薬品のどちらを服用するかは医師・薬剤師に相談の上、患者自身で選択することができる。