５月はGWで学生たちの休みということもあり、グランドゴルフの練習は今日が５月の初日で、その上今日は思ったほど日差しが厳しくなく、グランドゴルフの練習にはもってこいの天気でした。
久し振りの練習で体を動かして一息ついてパソコンを眺めていたら、「エロスを感じる駅名５０選」という記事に出会いました。
これは読者の方からエロスを感じる駅名を投票してもらい、その得票数の多い順に順位を決めたものだそうです。

その結果をとりあえず１０位まで表にまとめてみました。

上の表をご覧になって駅名にエロスを感じますか？
想像をたくましくして見ていただくのも一興かと思いますが・・・。
小さくて読みずらい時は、例によって画像をクリックすると拡大表示されます。

オッサンは毎朝必ず１杯のコーヒーを飲みます。長い間の習慣となっています。
コーヒーを飲むのが大好きというわけではなく、朝食をパン食と決めていてパン食ならばコーヒーだろう！と思い込んでいるからです。
したがって朝食が終わると日本茶(緑茶)をたっぷり飲みます。

たまには喫茶店でのんびりとコーヒーを楽しみたいのですが、オッサンが住まいする埼玉県西部地区周辺には気の利いた喫茶店と呼べるような店舗がありません。
ということで、朝はコーヒー沸かし器でコーヒーを作り１杯のコーヒーで朝食を済ませ、その後日中は日本茶、そして夜は日本酒で一日が終わるという生活です。

喫茶店と言えば、エスプレッソをメイン商品としてテイクアウトと歩き飲みが可能なスタイルでのドリンク販売を始めた「スターバックス」が有名ですネ。
２０１６年１１月現在、日本には１２００を超える店舗があるそうです。
県別では東京都にダントツの約３００店舗があるそうです。埼玉県にも約６０店舗あるそうなのですが、オッサンの住まいする埼玉県西部地区には僅か２店舗なのだそうです。

１つはごくありふれた駅ナカにある「スターバックス飯能駅店」で、もう一つは埼玉県日高市にある埼玉医科大学付属の病院内の「STARBUCKS 埼玉医科大学国際医療センター店」なのだそうです。
このような結果を見ているとスタバの店舗数は人口密集度や経済活動の大小が密接に関係があると言われます。オッサンには一寸寂しいことですが。

「STARBUCKS 埼玉医科大学国際医療センター店」の写真を紹介しましょう

ご承知の方も多いと思いますが、秩父市街地を一望できる羊山公園に秩父の名所「芝桜の丘」があります。
芝桜の植栽面積は、関東でも有数の規模を誇り、色とりどりの芝桜がデザイン化され植栽されています。植栽面積は約17,600ｍ2、9種類、40万株以上です。芝桜の開花時期は4月中旬から5月上旬です。

そして北海道では、芽を出しあっとい間に成長して花を咲かせ、春の到来を告げる植物があるそうです。残念ながらオッサンは見たことがありませんが「エゾエンゴサク」、「カタクリ」と呼ばれる植物で、春先の光を受けることの出来る間に、瞬く間に芽を出し、成長、開花、結実をして、同時に根茎や鱗茎に栄養を貯える。落葉広葉樹が新緑の葉を広げる5月には枯れて、地上から姿を消してしまうのだそうです。それで「春の妖精」と呼ばれるそうなのです。

「春の妖精」青色のエゾエンゴサクと紫色のカタクリの花

北海道 浦臼 うらうす町の浦臼神社の境内で、「春の妖精」と呼ばれる草花の中にエゾリスが姿を見せるのだそうです。

エゾリスが現れるのは、青色のエゾエンゴサクと紫色のカタクリの花が一面に咲く群生地。立ち上がったり、花の間を駆け回ったりする度にシャッター音が響く。写真愛好家たちを引き付ける光景なのだそうです。
「春の妖精」の見頃は今月いっぱいで、エゾリスに会えるのは運次第だそうですよ。

お酒が好きなオッサンですから「酒盛」というのは知っていましたが、「茶盛」というのは知りませんでした。お茶っぱを盛り上げて何をするのだろうかと首をひねりました。

奈良の「西大寺」で毎年４月の第２日曜日とその前日に鎌倉時代から催されている茶儀－大茶盛式－のことなのです。西大寺のホームページによると、

延応元年(1239)年1月16日に叡尊上人が八幡神社に献茶した余服を民衆に振る舞ったことに由来する伝統行事です。「戒律復興」をめざした叡尊上人が不飲酒戒の実践として酒盛の代わりに茶盛としたことと、「民衆救済」の一貫として当時は高価な薬と認識されていた茶を民衆に施すという医療・福祉の実践という二つの意義によって、八百年近く連綿と受け継がれてきた宗教的茶儀であります。(中略)
同じ一つの大きな器でたてた同じ味のお茶を、そこに集まった人々が、皆で助け合いながら同じ茶碗から廻し呑みをして、和合を深める式のことなのです。

僧侶が直径３０ｃｍ以上もある大茶碗にお茶を点て、参加者に振舞います。お茶を回し飲みする様子はとても和やかな雰囲気なのだそうです。

お酒だけではなく、お茶も好きなオッサンですから一度いただいてみたいものです。

今日で２月も終わり、明日から３月です(当たり前のことですネ)。
いよいよ「啓蟄」の時期に入り、そして３月中旬過ぎからは「春分」に入ります。
暖かな春に突入ですね。
４月に入るとチューリップが見ごろを迎えることになります(地方によって見ごろの時期はかわるかもしれませんが)。

このチューリップですが、今日「アイスチューリップ」という記事が目に留まりました。次のような内容でした。

秋にチューリップ？？！と不思議な感じがしますが、11月中旬から下旬まで約2週間近く楽しめたとのことでした。今回植栽したチューリップは「アイスチューリップ」。
植付けた後凍らせて生長をとめた状態で保管し、咲かせたい時期に冷凍庫から出して徐々に外気温にならせながら生長させたチューリップ。凍らせて保管する栽培方法からアイスチューリップと呼ばれています。アイスチューリップの栽培には専用の施設や栽培費用がかかるため栽培できる施設は限られ、とても珍しく高価です。(後略)

これがアイスチューリップの様子だそうです。

自然界の摂理に従ったそれぞれの花の最盛期以外の時期に咲く花も珍しいとは思いますが、オッサンはそれぞれの花が持つ最盛期に咲く花を愛でることのほうが季節を感じると思います。