「清明」とは、春の清らかで、いきいきした様子を表しています。日本各地で桜の花が咲き誇り、１年のうちで最も華やかな時季といえるかもしれません。
冬の鳥である雁が群れをなし北方へ帰っていく頃。入れ替わりにつばめが飛来し、爽やかな春を感じさせる時季です。４月５日から４月１９日頃までの期間です。

春しぐれ：春に降るにわか雨のことを春しぐれといいます。しぐれとは晩秋から冬にかけて降る雨のことです。冬のしぐれには寂しさが漂いますが、それに「春」という一語が付くだけで美しい言葉に変わりますね。

■七十二候の候の区分

		玄鳥至(つばめきたる) ４月５日から９日頃まで。 この時期になると雀が巣を作り始める。春の空の下、落ち着きもなく飛び回る姿は愛らしくもある。
		鴻雁北(がんきたえかえる) ４月１０日から１４日頃まで。 桜前線が北上し、桜の花が開き始める頃。口を開けば花見の計画が話題にのぼり、世間には不思議な高揚感が漂いだします。
		虹始見(にじはじめてみる) ４月1５日から１９日頃まで。 桜の花が開くと、しばらく姿をひそめていた雷が鳴ることが多くなります。気温も下がってひょうや雪が降ることもあります。

■旬のもの

	かつお： 回遊魚を代表するかつおは３月～４月、黒潮に乗って北上します。初がつおは脂が少なくさっぱりとしており江戸っ子に好まれました。
	とびうお： 翼のように見えるのは発達した牟礼胸びれです。過去には１回の飛行で飛距離が４００メートルに達したという記録もあるそうです。干すとうま味が増すことから干物や丸干しにも用いられます。

	さざえのつぼ焼き： さざえの殻をたわしで軽く洗い、ふたの部分に酒を少々ふりかけて魚焼きグリルなどで５～１０分焼くと出来上がり。食べる前に醤油を少したらし、味の素を一振りすると美味しさがまします。
	カツオのタタキ： 新鮮な鰹のウロコを削ぎ落とし皮つきのまま調理する。五枚におろした節を、皮目を中心に表面だけ軽く火が通るように炎で手早くあぶり、冷やす。燃料は季節と香りから稲藁がよく使われる。水気を切って刺身包丁で厚さ1cm程度の切り重ねにし、大皿に盛って上から薬味とタレをたっぷりかけて供する。 なじませるために手指で軽くたたき、冷蔵庫で1時間ほど寝かせる。

	にら： スタミナ野菜の代表格で、カロテン、ビタミンEなどが豊富。代謝・免疫機能を高め、疲労回復に役立ちます。また、虫刺されや切り傷など、外用にも有効です。
	よもぎ： おひたしや草餅、天ぷらなどのほか、お灸やよもぎ蒸しなど、民間療法としてもつかわれます。 新芽の香りは邪気を祓うとされ、「魔除け草」とも呼ばれます。
	じゃがいも： 春先の新じゃがは水分が多く皮が薄いのが特徴。コロッケなどに適した「男爵」、カレーに適した「メークイン」など種類が豊富です。 ミカン並みにビタミンCが含まれています。

ミツバチ： 草花が花を咲かせ始めると、花弁の間に頭を突っ込んでせっせと蜜を集めるようになります。 花から花へと飛び交うミツバチは植物の受粉に大いに役立っています。

つばめ： 日本には夏鳥として飛来します。エサは空中を飛ぶ昆虫で、巧みな飛翔で捕らえます。 農村部では害虫を食べてくれる益鳥として、商家ではつばめの巣は商売繁盛の印とされています。

よもぎ餅： よもぎの新芽をもち米やしん粉に練り込んだ甘味で「草餅」とも呼ばれます。よもぎが爽やかに香る春先の和菓子として広まりました。 焼き餅やぜんざいにして食べられることもあります。

	灌仏会：４月８日に行われる、釈迦の誕生を祝う仏教行事。 誕生と同時に「天上天下唯我独尊」と唱え、同時に右手で天、左手で地を指したと伝えられる釈迦。 その形に作られた釈迦像に甘茶を掛けて拝み、自分も甘茶をいただき、無病息災を祈ります。
	高山祭：「動く陽明門」といわれる荘厳かつ豪華な屋台が曳きだされることで有名です。数百人におよぶ祭り行列とともに、曳きそろえられた屋台上で人形のからくり芸が奉納されます。 ２０１８年は４月１４日、１５日に開催されます。

今日２月１９日から新しい季節に入ります。一年間を24等分した二十四節気(にじゅうしせっき)のひとつで、立春から１５日目にあたる雨水です。降る雪が雨へと変わり、雪解けが始まる頃です。冬の間休んでいた畑仕事も始動間近です。２０１８年は２月１９日から３月５日ごろまでを「雨水」といいます。 そして七十二候ではこの間をさらに３つに分けます。

■初候：土脉潤起(つちのしょう、うるおいおこる) －２月１９日から２３日頃まで。 冷たい雪が降っていたものが、暖かい春の雨に変わり、大地をうるおす時期です。 寒さも緩みだし、冬ごもりをしていた動物たちもそろそろ目を覚ましだします。春に向けて、寒い日と暖かい日が交互に続く「三寒四温」という言葉がぴったりな時期にさしかかります。

■次候：霞始靆(かすみ、はじめてたなびく) －２月２４日から２８日頃まで。 靄(もや)や霞(かすみ)がかかって遠くの野山がぼんやりとかすんだように見える季節です。

■末候：草木萠動(そうもく、めばえいずる) －３月１日(２月２９日)から５日頃まで。 草花が芽吹きだして、地面がうっすらと緑のじゅうたんに覆われ始める時期です。 草木が芽生えることを「草萌え(くさもえ)」とも言いますね。

■野菜１ 春キャベツ ずっしりと重い冬キャベツ比べると、ずいぶん軽やかで、葉が軟らかいのでサラダに適しています。

■野菜２ からしな 中国原産でアブラナ科の越年草。春、とう立ちして高さ1メートル以上になり、黄色の十字形の花を総状につけます。葉に辛みがあり、漬物などに用い、種子は黄色で辛みがあり、香辛料とします。

■魚介１ はまぐり 産卵前の２～４月ごろ、身が太って美味です。二枚の貝がピタリと合うことから、夫婦和合で縁起が良いといわれます。

■魚介２ ワカメ 若い芽ほど味が良いため「若芽」といわれます。生のワカメは春限定の味覚です。

■花１ チンチョウゲ 花の色は白や薄紅色があり、お香のようないい香りがします。春の季語として俳句にもよく登場します。

■花２ ハコベ 小さな白い花は、太陽の光を受けると開きますが、雨や曇りの日は閉じたままです。開花期は６月ごろまでだそうです。

■果物 デコポン 愛媛で栽培が盛んになったことから伊予柑と呼ばれるように。酸味控えめで甘くて食べやすい。

■行事 桃の節句 「桃の節句」は３月３日に行われますが、もともとは旧暦３月、最初の巳の日に行われ、脱皮をして生まれ変わる巳にちなんで、心身を祓い清める行事でしたが、やがて女の子の健康を祈るひな祭りになったそうです。 女子の成長とご縁を願い、皇族のしきたりに従って作られたひな飾りを飾るようになりました。 現在は、ハマグリのお吸い物、ちらし寿司、白酒(甘酒)、ひなあられを食べてお祝いをします。これらの食べ物にはそれぞれ曰くがありますが、長くなりますのでここでの説明は省略します。

今日２月４日から新しい季節に入ります。一年間を24等分した二十四節気(にじゅうしせっき)のひとつで、一年の始まりの立春です。寒さのピークもここまでで、梅の花が咲き始め、少しずつ春の兆しが現れ始めます。２０１８年は２月４日から２月１８日ごろまでを「立春」といいます。 そして七十二候ではこの間をさらに３つに分けます。

■初候：東風解氷(はるかぜ、こおりをとく) －２月４日から８日頃まで。 東から温かい風が吹き始め、張り詰めていた厚い氷を溶かし始めるころ。春の気配が少しずつ感じられるようになります。

■次候：黄鶯睍睆(うぐいす なく) ２月９日から１３日頃まで。 春の訪れを告げる、美しい鳴き声。ウグイスの初音が聞かれるころになります。

■末候：魚上氷(うお こおりをいずる) ２月１４日から１８日頃まで。 暖かさを感じ始めた川の魚が動き始め、割れた氷の下から飛び出すような時期になります。

■野菜１ ふきのとう 独特のほろ苦い風味は、春の味覚。ほっくり揚げたたての天ぷらはもちろんフキ味噌も美味です。

■野菜２ 葉ゴボウ 関西地方では春を告げる野菜としておなじみです。シャキシャキとした食感が心地よい茎は和え物や天ぷらに最高です。

■魚 トラフグ 天然トラフグが美味しいのは冬～産卵前にあたる2月ごろ。このころは白子もふっくらとして美味です。

■花 あせび 日本原産で日当たりのよい山地に自生します。スズランのような花が咲き誇ります。

■果物 伊予柑 愛媛で栽培が盛んになったことから伊予柑と呼ばれるように。酸味控えめで甘くて食べやすい。

■生き物１ うぐいす 美しい鳴き声で春の訪れを知らせてくれます。

■生き物２ めじろ 目の周りが白いのが特徴で、集まって花の蜜をついばむ姿が愛らしい鳥です。

■行事１ 初午 2018年(平成30年)の初午は2月7日(水曜日)です。 初午とは、伏見稲荷大社の主祭神ウカノミタマが稲荷山に降りた日がちょうど「初午」だったので、「初午祭」として稲荷社に「初午詣」をするようになった。 豊作祈願と稲荷信仰が結びついたものとか、お稲荷様の誕生日とする見方もあります。全国の稲荷神社で油揚げが奉納されます。 お稲荷様と油げの関係は、お稲荷様の使いの者が狐だった、狐の好物は油揚げ、油揚げをお稲荷様にお供えするようになった。 ということだそうです。

■行事２ 針供養 針供養(はりくよう)とは、折れ、曲がり、錆びなどによって、使えなくなった縫い針を供養し、近くの神社に納める行事で2月８日におこなわれます。 12月8日と2月8日は事八日と呼ばれていました。12月8日を事納め、2月8日を事始めとよび、事納めには農耕を終え事始めには始めるとされていた。この両日はつつしみをもって過ごす日とされ、この日は針仕事を休むべきと考えられていた。そして使えなくなった針を神社に納める、あるいは豆腐や蒟蒻のように柔らかいものに刺したりすることで供養し、裁縫の上達を祈ったというのが一般的です。

今日１月２０日から新しい季節に入ります。一年間を24等分した二十四節気(にじゅうしせっき)のひとつで、まだ「寒の内」で一年で最も寒い季節ですが、太陽は少しずつ力強さを増し、わずかに春の兆しが見え始めます。２０１８年は１月２０日から２月３日ごろまでを「大寒」といいます。 そして七十二候ではこの間をさらに３つに分けます。

■初候：款冬華(ふきのはなさく) －１月２０日から２４日頃まで。芹凍てついた地面に蕗の花が咲き始めるころ。地面には雪が積もり、強い寒さが襲ってくる時期ですが、草花は春ん剥けて着実に動き出しています。

■次候：水沢腹堅(さわみずこおりつめる) 1月25日から２９日頃まで。 沢の水が氷となり、厚く張りつめる頃。この時期に、一年での最低気温の記録がでることが多く、氷点下に達する地域も多くみられます。

■末候：鶏始乳(にわとりはじめてとやにつく) 1月30日から2月3日頃まで。 鶏が春の気を感じ、たまごを産み始める頃。自然な状態の鶏は、日照時間が長くなるにつれ、産卵率が上がっていくため、春から夏にかけてたくさん卵を産みます。

■野菜１ 牛蒡 キク科の大形二年草。葉は卵心形で柄が長い。茎は高さ1メートル 以上になり，夏，頂に淡紫または白色の頭花をつけます。根はまっすぐで細長く茶褐色で，食用。種子は漢方で消炎・解熱薬に使います。

■野菜２ 小松菜 本来の旬は冬なのです。１～２回霜が降りたものが甘くて美味しいとされています。

■魚１ 鰤 成魚は通常は全長1m・体重8kg程度までの大きさです。体は前後に細長い紡錘形で、あまり側扁しない。背は暗青色、腹は銀白色で、その境の体側には黄色の縦帯がある。体表には細かい鱗があります。 また大きさによって呼び名が変わる出世魚でもあります。日本各地での地方名と併せて様々な呼び方をされます。例えば関東では、「モジャコ(稚魚)→ワカシ(35cm以下)→イナダ(35-60cm)→ワラサ(60-80cm)→ブリ(80cm以上)」と呼び名が変わります。

■魚２ ずわいがに 北陸の冬の風物詩。メスは常に卵を抱え、比較的安価ですが、旬を迎えたオスは実が詰まり贅沢な味わいです。

■花 節分草 日本原産の山野草で、節分のころに咲きます。寒い時期に芽を出し、春先の短期間だけに昨可憐な春の花です。

■果物 金柑 一番小さなミカン科の果実。皮が甘いので丸ごと食べるのが特徴です。 昔から喉によいといわれています。

■生き物１ カワラヒラ 澄んだ声で「キリリ、コロロ」「ビィーン」と鳴きます。飛ぶと見える翼の黄色い模様が美しい。

■生き物２ ジョウビタキ オスは胸の部分が美しい橙色。冬になると訪れる小さな渡り鳥で「ヒッヒ、カッカ」と鳴きます。

■行事１ 大寒禊 常陸国(現/茨城県)に位置する鹿島神宮は、関東の東を護る古社。伊勢神宮、香取神宮とともに「日本三大神宮」とされる由緒ある神社です。鹿島神宮では、年間約90もの祭典が執り行われています。その中のひとつ「大寒禊」は、１年で一番寒いとされる大寒（平成３０年は1月３0日）に行われます。七不思議の残る御手洗池に総勢200人が集い、禊を行う様は圧巻！！寒さを忘れるほどの熱気と神気を体感できます。人生の転換期など意を決する人を後押しするスポットと言えます。

■行事２ 節分 立春の前日のことで、「季節を分ける」という意味があります。季節の変わり目には鬼がでるといわれたことから、「鬼は外、福は内」と豆をまく慣わしや、「柊イワシ」といって柊に鰯の頭を刺したものを玄関に飾る習慣ができました。 柊のトゲが鬼の目を刺し、イワシの臭いが鬼を追い払うといわれています。 また、「福茶」といって、お湯に梅干しを１個、塩昆布をひとつまみ、豆を３粒入れたものを飲む習慣があります。

今日１２月２２日から新しい季節に入ります。一年間を24等分した二十四節気(にじゅうしせっき)のひとつで、「一年で最も昼が短い日。「冬至冬なか冬はじめ」といえあれるように、二十四節気では冬の真ん中、真冬の始まり」。２０１７年は１２月２１日から１月４日ごろまでを「冬至」といいます。 そして七十二候ではこの間をさらに３つに分けます。

■初候：乃東生(なつかれくさ、しょうず) －１２月２２日から２５日頃まで。 ウツボグサが芽を出すころ。花は夏に枯れるため「夏枯草」と呼ばれます。

■次候：麋角解(さわしかのつの、おつる) －１２月２６日から３０日頃まで。 ヘアラジカの角が生え替わるころ。大きな角が抜け落ち、春になると新しい角が生え始めます。

■末候：雪下出麦(ゆきわたりて、むぎのびる) －１２月３１日から１月４日頃まで。 鮭降り積もった雪の下で麦が芽を出し始めます。極寒の中でも草木は芽吹く力を示します。

■野菜１　黒豆 晩秋に葉を取り除き、実に太陽を当てることで味がよくなります。１２月に出回る新物は格別の味です。

■野菜２　金時人参 軟らかいが煮崩れしにくく、甘みが強い。濃いい紅色でおせち料理の煮染めに使われます。

■魚１　鮪 大型の回游魚で、本州近海での漁期は晩秋～初春です。日本の近海には，クロマグロ・メバチ・キハダ・ビンナガ・コシナガの五種がいて，肉は美味なものが多く刺身や寿司のネタとして愛用されます。

■魚２　伊勢えび 寒真冬になると肝が立派に膨らみ、価値が上がるそうです。肝を醤油に溶き、刺身に付けて食べると絶品だそうです。

■果物　柚子 洋柚子の香りや酸味は寒い時期のリフレッシュに最適。柚子湯に限らず、煮物や和え物に最適です。

■鳥１　雀 全長約15センチメートル。背面は地味な黄褐色で頭は茶色、ほおとのどに黒い模様があり、腹面は灰白色。人家の近くで群れをなして生活し、虫や穀物を食べ、イネに害を与えることがあります。

■鳥２　オナガ スラリと伸びた水色の長い尾がトレードマークです。

■行事　除夜の鐘 ご承知のように、「除夜の鐘」とは、大晦日から元旦の夜に跨って撞かれる寺院の鐘の事を言います。 除夜の鐘の「除夜」とは、「除日の夜」を指します。 そもそも「除」という言葉には、古いものを捨て新しいものを迎えるという意味があり、一年の最後、そして新年を迎える日となる大晦日は「除」の日、すなわち「除日」とされています。 この事から、「除夜」とは大晦日の夜の事を言うのです。 そして除夜の鐘を撞くのは108回と一応の決まりがあります。 実は108回の意味には諸説あり、もっとも有力なのが仏教の教義において、人間には108つの煩悩がある事からその煩悩の数だけ鐘を撞き煩悩を追い払うというものです。