２月も残すところ２週間弱となりました。
昨日は「バレンタインデー」でした。皆さんチョコレートをもらいましたか？
オッサンは「本命チョコ」はいうに及ばず、「義理チョコ」とも全く縁がありませんでした。

しかし、昨日新刊本の発売日だったので何時も足を運んでいる本屋さんに出向きました。新刊本を購入し支払いを済ませたところ、「今日はバレンタインデーですから、お買い上げいただいた男性の方に店からプレゼントとしてチョコを差し上げます。」ということでチョコをいただきました。

上の写真の右中ほどに”WHITE”と書かれた四角いものが写っていますが、これがプレゼントのチョコです！大きさは2cm四角でした。　　
チョコの大小の問題ではありません。”義理チョコ”でもかまいません。甘いもの好きなオッサンでしたから嬉しかったですね。

さて、今日１５日(正しくは毎月１５日)は「お菓子の日」なのです。
兵庫県豊岡市・中嶋神社は、お菓子の神様「田道間守命(たじまもりのみこと)」が祀られている神社(総本社)で、お菓子の神様を祀った例大祭が１５日に行われていた故事にちなんで、全国菓子工業組合連合会が１９８１(昭和５６)年に制定したそうです。特にバレンタインデーの次の日である２月１５日は、一番重要視されています。

祭り当日は全国の菓子業者や地元の方々等が多数参列し、田道間守命のご神徳に感謝の誠が捧げられると共に、菓業発展・招福等が祈願されます。
この日はいろいろなスイーツが食べられるそうなんです。

兎に角、日本全国いろいろな記念日が制定されているものですネ。

「鬼まつり」は２月１１日午後７時過ぎから、愛知県岡崎市の瀧山寺本堂(国重要文化財)に拍子木の合図で巨大な松明を30数本を持ち込み、半鐘・双盤・太鼓を乱打し、ほら貝が吹き鳴らされる中で祖父、祖母、孫の鬼の面をつけた３人が鏡餅を持って登場し本堂に姿を現し、長さ２・５メートルの大たいまつを手にした白装束の男たちが火の粉を散らしながら追い回すと、回廊全体が炎に包まれるという勇壮な祭りだそうです。この「鬼まつり」も無形民俗文化財です。

節分の夜には「鬼は外！」と豆を投げつけ、邪鬼を祓うのが慣わしですが、瀧山寺に登場する鬼たちは、逆に邪鬼を祓う役目を負っています。
この「鬼まつり」は本堂で天下太平・五穀豊穣を祈る修正会(しゅしょうえ)が行われ、その最終日の結願の日夕刻に催されます。
その後、観衆は堂内に上がり、消された松明を縁起物として持ち帰ることができるそうです。(「 瀧山寺のホームページ 」の要約です。)

Youtubeにこの「 鬼まつり 」の動画が掲載されています。少し長い時間ですが興味のある方はご覧になってください。
このような「火祭り儀式」は全国に数多くあるようです。

前回「紙風船上げ」を紹介しましたが、やはりいろいろな無形民俗文化財があるものですね。