５月上旬になると、夏の気配が少しずつ濃くなってきます。
そして５月５日は二十四節気の｢夏の季節の始まりの日｣であり、その夏の期間を表す｢立夏｣なのです。そして５月２０日まで続きます。
さらに５月５日は｢こどもの日｣(端午の節句とも呼ばれます)なのです。
｢立夏｣はゴールデンウィークの陰に隠れてしまいがちですが、旧暦の季節の区切りであり、若葉が芽吹き、いろいろな動物も活動してくる時です。
この時期はあまり行事というものは少ないのですが、その年の豊作を祈り｢お田植え神事｣｢御田植祭｣と呼ばれるお祭りがあります。
例えば和歌山県の伊作田稲荷神社でおこなわれる御田植神事があります。
稲荷神社の御田植神事は､御田祭ともいわれ、5月5日の午後､行われます。社前の広場を田と見立てて､その四隅に青竹を立てしめ縄を張りめぐらし､そこ で、まず、神主がお祓いをし､巫女が神楽を舞ってから､田植をする様子を再現する神事です。以前は､苗として神事の時に使われた藁は､神事が終わると氏子 がいただいて持ち帰り､水口へ立て自分の田の豊作を祈ったそうです。

さて、この立夏も七十二候では３つの候に分けています。
◆初候－蛙始鳴(かわず、はじめてなく)、５月５日から９日ごろまで。冬眠から目覚めたカエルたちも元気に活動し始めるときです。下の写真は少々グロテスクかな？

◆次候－蚯蚓出(みみず、いずる)、５月１０日から１４日ごろまで。他の生きものよりも遅く目覚めます。土を耕す頃です。 下の写真も少々気持ちが悪いかな？

◆末候－竹笋生(たけのこ、しょうず)、５月１５日から２０日頃まで。真竹のタケノコがすくすくと育つ頃です。

この時期は山の幸が多いようです。
◆山の幸－イチゴ、タケノコ(真竹)、新ニンジン、新ジャガイモ、アシタバ、夏みかん

◆海の幸－ホタテ

シャクヤク、ドクダミ、カタクリ

◆三社祭
浅草神社の祭礼で神田祭り、山王祭と並ぶ東京三大祭りの一つです。５月１７、１８日に近い金・土・日曜日に開催されます。

◆葵祭
５月１５日に行われる京都三大祭りの一つです。平安貴族姿の行列が京都御所→下賀茂神社→賀茂神社へ向かいます。

◆鵜飼い
ご承知のとおり鵜を使ってアユを獲る日本の伝統漁法です。

｢端午の節句｣－五節句の一つでもともとは古代中国の菖蒲を用いた邪気祓いの行事が日本に伝わり、田植えの行事と結びつき、その後武士の時代に｢尚武｣と菖蒲をかけ、男の子の節句として定着したそうです。
端午の節句飾りは、鯉のぼり・武者人形・鎧兜そして菖蒲です。

｢端午の節句｣については次に要約として整理しました。興味のある方はご覧下さい。

｢端午の節句要約｣は次で➡

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